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El Real Madrid avanza con paso firme
El Real Madrid ha dado un importante paso para garantizarse la clasificación para la fase de octavos de final al vencer de forma clara y contundente al Pachuca mexicano por 3-1, gracias a los goles de Bellingham, Güler y Fede Valverde. Sin embargo, no se trató de una victoria sencilla, ya que los de Xabi Alonso se quedaron muy pronto con 10 jugadores, debido a la tempranera expulsión de Asencio tras un gran arranque del equipo azteca, que se encontró con el muro de Courtois.
Una defensa en apuros
El Real Madrid salió de inicio con un planteamiento diferente, utilizando un 4-4-2 que incluía la misma defensa que ante el Al Hilal: Alexander-Arnold, Asencio, Huijsen y Fran García. Tchouameni se posicionó como pivote, acompañado en el eje por Güler, mientras que Valverde y Bellingham se escoraron a las bandas. Delante, Vinicius y Gonzalo formaron la dupla de ataque.
No obstante, este esquema se vio comprometido a los siete minutos. En un error defensivo, el Real Madrid perdió la posición y Rondón, aprovechando un pase largo, se plantó solo ante Courtois. Asencio, superado por la jugada, cometió falta sobre el venezolano, lo que resultó en su expulsión inmediata. Esta situación dejó al Madrid en una posición complicada desde el principio.
Courtois, el héroe del encuentro
A pesar de la adversidad, Courtois se erigió como el héroe del Real Madrid en la primera parte. Ya había avisado el Pachuca con un remate de volea de Rondón que se marchó desviado. A los nueve minutos, Kennedy también tuvo una oportunidad, pero su disparo se estrelló contra el lateral de la red. El Madrid estaba sufriendo, y la expulsión de Asencio obligó a una reorganización defensiva que no terminó de funcionar.
En el minuto 17, Rondón volvió a tener una oportunidad clara, pero Huijsen logró contenerlo. Sin embargo, el balón llegó a Kenedy, quien disparó de volea, obligando a Courtois a lucirse con una gran parada. A pesar de la presión del Pachuca, el belga mantuvo su portería a salvo en varias ocasiones, demostrando su calidad y reflejos.
Goles que marcan la diferencia
Pero para estos partidos están los grandes jugadores, y el Real Madrid tiene unos cuantos. Justo un minuto después de la intervención de Courtois, Bellingham abrió el marcador con un zurdazo raso tras una excelente jugada iniciada por Gonzalo. La alegría madridista no duró mucho, ya que el Pachuca volvió a poner a prueba a Courtois con un potente disparo de Kenedy, pero el portero belga respondió nuevamente con una gran parada.
Pronto, el destino volvió a sonreír al Madrid. En el minuto 41, Güler anotó el segundo gol tras un buen pase de Gonzalo, que había recibido de Alexander-Arnold. Este tanto dejó al Pachuca tocado, y aunque Palavecino intentó mantener la esperanza con un disparo lejano, el equipo mexicano parecía haber acusado el golpe.
Un segundo tiempo dominado por el Madrid
Tras el descanso, Xabi Alonso realizó un cambio, sustituyendo a Gonzalo por Brahim. El Pachuca, sin cambios, salió con ganas de acortar distancias, pero el Madrid se mostró firme. Rondón y Kenedy intentaron, pero Courtois continuó brillando con sus intervenciones.
En el minuto 69, llegó la sentencia del partido. Fede Valverde, tras un espectacular servicio de Brahim, remató acrobáticamente a bocajarro, poniendo el 3-0 en el marcador. Con Modric y Ceballos en el campo, el Madrid tomó el control del juego y no volvió a pasar apuros.
Sin embargo, el marcador se cerró de manera desafortunada para los blancos en el minuto 79, cuando un disparo de Montiel fue desviado por Tchouameni, despistando a Courtois. A pesar de este gol, el Madrid mantuvo la calma y continuó defendiendo su ventaja.
Incidente final y próximo desafío
Pachuca no dejó de intentarlo y tuvo una clara oportunidad para acortar distancias, pero Courtois volvió a demostrar su calidad con otra intervención espectacular. El partido finalizó tras casi ocho minutos de prolongación, pero no sin antes presenciar un desagradable incidente entre Cabral y Rüdiger, que llevó al colegiado a activar el protocolo antirracismo.
Ahora, el Real Madrid se prepara para enfrentar al RB Salzburg, la otra «Cenicienta» del grupo. Una victoria garantizaría matemáticamente el pase a la siguiente ronda, dependiendo de lo que haga el Al Hilal contra el Pachuca en la última jornada de la fase de grupos.
Ficha técnica del partido
Real Madrid: Courtois, Alexander-Arnold, Asencio, Huijsen, Fran García; Tchouameni, Fede Valverde, Bellingham (Modric, ’60), Güler (Ceballos, ’60), Gonzalo (Brahim, 46), Vinicius (Víctor Muñoz, ’87).
Pachuca: Moreno, Rodríguez (Sánchez, ’60), Bauermann, Pereira, González, Montiel, Bautista (Jhon Kenedy, ’46), Domínguez (Cabral, ’46), Kenedy (López, ’60), Palavecino, Rondón.
Árbitro: Ramón Albatti (Brasil). Expulsó a Asencio con roja directa y amonestó a Palavecino.
