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Este es un artículo invitado de Zach Lowy, que rompió el INDACTER Jefe de líneas.
La sombra de la pandemia en el fútbol
Han pasado casi cinco años desde que la pandemia Covid-19 llevó la vida diaria a una detención en todo el mundo, causando millones de muertes y obligando a la población mundial entera a cambiar la forma en que viven. La pandemia también ha producido un impacto sísmico en el mundo del fútbol. Después de ser puesto en espera durante varios meses, los equipos de fútbol regresaron para jugar sus juegos frente a los estadios vacíos, mientras que algunos campeonatos, como la Eredivisie y la Ligue 1, abandonaron sus campañas a mitad de camino. Las competiciones de eliminación directa de la UEFA, como la Liga de Campeones y la Europa League, pasaron temporalmente a jugarse en estadios neutrales, en un formato acortado.
El legado del Balón de Oro perdido
Como resultado, la ceremonia del Balón de Oro fue cancelada en 2020. Considerado el trofeo de juego individual más prestigioso, el Balón de Oro ha sido asignado al mejor jugador de fútbol mundial desde su introducción en 1956. Este hecho significó que, a pesar de una campaña de clase mundial, a Robert Lewandowski se le negó la oportunidad de convertirse en el primer polaco en recibir este galardón. El delantero polaco anotó 47 goles y dio 15 asistencias en 44 juegos en 2020, además de ganar cinco trofeos con el Bayern de Múnich. Sin embargo, se le impidió reclamar sus premios, lo que causó un gran disgusto entre fanáticos, jugadores y entrenadores en todo el mundo. En 2021, cuando Lionel Messi reveló su séptimo Balón de Oro, admitió: «Robert, mereces tu Balón de Oro. El año pasado, todos acordaron que tú fuiste el gran ganador de este premio. Espero que el fútbol en Francia te brinde el Balón de 2020. Todos creemos que lo mereces y espero que lo tengas en casa.»
Un nuevo capítulo en Barcelona
Hoy, Lewandowski está conduciendo la línea para el Barcelona y muestra por qué es uno de los mejores delanteros que ha pisado un campo de fútbol. Su primera temporada bajo la dirección de Hansi Flick lo vería convertirse en el segundo jugador en la historia del fútbol, después de Johan Cruyff, en ganar un triplete europeo, mientras que terminó como máximo anotador en las tres competiciones. En su segunda temporada, logró superar el récord de 49 años de Gerd Müller, terminando con la mayor cantidad de goles en una sola temporada de la Bundesliga. Lewandowski pasó la siguiente temporada bajo el atento ojo de Julian Nagelsmann antes de salir de Alemania y llegar al Barcelona en el verano de 2022.
Un fichaje millonario y su impacto
Habiendo sido fichado por 50 millones de euros, incluidos componentes adicionales, Lewandowski se convirtió en el jugador polaco más caro de todos los tiempos y en la venta más costosa del Bayern de Múnich. No tardó mucho en justificar ese precio, terminando como el máximo anotador de La Liga y llevando al Barcelona a su primer título de campeonato en cuatro años. Después de dos temporadas bajo Xavi Hernández, Lewandowski comenzó la nueva campaña en el verano de 2024, mostrando su intención de continuar con su racha goleadora, anotando cuatro goles y proporcionando una asistencia en sus primeros cuatro partidos. Comenzó a recuperar su confianza y a encontrar el fondo de la red con facilidad, incluyendo un gol contra el Real Madrid y otro contra su antiguo club, el Bayern de Múnich.
La evolución de un goleador
Si bien su ritmo ha disminuido de alguna manera, el instinto de caza de Lewandowski, su formidable capacidad en el juego aéreo y su equilibrio continúan destacándose. Puede contribuir no solo como un goleador, sino también como un jugador que puede mantener la posesión del balón, conectarse con otros jugadores y crear espacio para sus compañeros. Su habilidad para finalizar con ambos pies y generar un potente golpe con su primer toque ha sido exhibida a lo largo de su carrera. Aunque ya no está marcando goles para Polonia (su último gol no penalti fue en noviembre de 2023), sigue siendo un referente en su club.
La presión de la selección nacional
«Hubo momentos con el equipo nacional en los que fue increíble, pero ahora le resulta difícil cargar con el equipo, incluso si todavía está marcando goles y lidera la clasificación de goleadores de La Liga», dijo Janusz Michallik, un analista polaco. «Sin embargo, todavía hay algunos aficionados que creen que Lewandowski puede llevar a Polonia al éxito, algo que no ha sido el caso durante mucho tiempo». Michallik también mencionó que «Lewandowski necesita que otros jugadores le proporcionen el servicio y creen oportunidades para él, algo que actualmente no está sucediendo».
Un goleador en la cima de su carrera
A pesar de que Lewandowski a menudo tiene que hacer todo solo por Polonia, en el Barcelona cuenta con artistas del calibre de Pedri, Raphinha y Lamine Yamal, quienes le brindan un servicio de alta calidad. Esto le permite concentrarse en cómo finalizar las jugadas en lugar de generar oportunidades para sí mismo. Esta temporada, Lewandowski lidera la liga en goles esperados (20.45), contribuciones a goles (22) y frecuencia de anotación (un gol cada 92 minutos). Aunque ha fallado 17 grandes oportunidades, lo que ha causado frustración entre muchos aficionados, esto solo demuestra que su forma es realmente sostenible.
La búsqueda del Pichichi y la historia
Mientras se acerca a los 37 años, el tiempo probablemente se agota para que Lewandowski logre ganar el trofeo individual más codiciado en el fútbol. Sin embargo, tiene la oportunidad de hacer historia por derecho propio y dejar una marca imborrable. Después de haber perdido el Golden Boot la temporada pasada ante Artem Dovbyk, Lewandowski está en camino de reclamar su segundo Pichichi en tres años. Hasta ahora, ha acumulado 20 goles, tres por encima de Kylian Mbappé, quien ocupa el segundo lugar. Si logra terminar como el máximo goleador, superará a Messi como el jugador con más premios de goleador en las cinco grandes ligas de Europa (nueve). Habiendo anotado en cada uno de sus últimos tres partidos de La Liga, Lewandowski se encuentra en una búsqueda tranquila pero decidida de este logro, añadiendo otra hazaña a una carrera ya legendaria.
